“姑娘,大太太若是要出门,咱们拦吗?”桃李将套来的话转述过后,问傅振羽。
傅振羽道:“我没空和他们瞎扯,让他们去,探得越多越好。至于长辈的谱,我娘那里我都不惯着,更何况他们?”
桃李是知道她的顾虑的,便问:“老爷那里,瞒着吗?”
闻言,傅振羽抽出一封信:“让齐阳尽快把信送到苏州。”
桃李领了信下去。
得了桃李的吩咐,吃过早饭,傅大太太嘀咕着“太抠了”,带着两个儿媳妇又去打听消息,门房也没拦着。圣朝这样的制度,惧官,是对平民的基本要求。
傅振羽随便吃了两口早饭,去找林俭,却见韩末也在,且一脸怒容,有事。自乡试的消息,经由官方渠道进了韩家门后,韩末这几日一直在料理家事,大清早出现在书院,有事。
但是,傅振羽没心思管,见礼后,问韩末:“这会儿城门才开吧,六师兄原本就在城外?”
“嗯,昨日我和旧时同窗,约了秋游,没来得及回去。”
南湖书院没有人是零基础,包括最早的插班生林俭,那也是上过三年私塾的。傅振羽没多管韩末的事,直接对林俭道:“我家大伯父突然过来说这宅子是祖宅,我怀疑这里头有事。明年会试,大师兄,处处都是事。我的意思,尽快解决此事。我爹一时半伙回不来,那就找族长出面,不丰哥哥替我跑趟傅家堂吧。”
林俭道:“嗯,你又是姑娘家,这样最好。”
傅振羽颔首后,又道:“要紧的是,你到了傅家堂后,仔细留心下,看看族中有没有人搀和。”
韩末忽然插言:“既如此,我和三师兄一起去吧。”
带了丝迫不及待。
傅振羽怀疑他和这事有关,便问:“六师兄知道些什么不成?”
韩末别过脸不吱声。
林俭道:“不是你家的事,且忙你的去。”
师兄们背着自己做点啥,也不是头一次了,傅振羽便笑笑,把空间留给那师兄弟二人。
林俭和韩末离开一个时辰后,长房那婆媳三个陆续回来。
上半年女学丝织坊的那场闹腾,经过半年的发酵,无人不知无人不晓。但传来传去,传的五花八门。大房一家听了七七八八的,踢除不一样的部分,留下了相似的部分。
“知府夫人是个狠的,是那厉害丫头求情,才留下那几个妇人,但是那几家孩子却不收了。”
听了这样的话,傅大老爷表示理解,还道:“小羽厉害归厉害,心善这一条和老二是一模一样。可话说回来,一家总得有个厉害的,才能过日子。咱家有你,老二那里,没有小羽撑着,不成个样子的。”
被夫婿夸了,傅大太太没露什么喜面,而是各种盘算。
二房和知府攀上了,得罪是肯定不合适的,便宜是必须要的。旁的不说,这么大的宅子,不止千两银子吧?这么算计的傅大太太,还是不知道水利书院的前提下。
宅子房子过了,下剩的是田。
十年来,他们家的田都多了一百亩,二房不会比这个少,至少,翻个十倍吧?也就是说有一千亩了。这就万两银子了啊!是了,老二家就算从前亏账,这几年,一年下来的银钱,就够弄这么一座大宅子了。
算过后,大太太和大老爷说:“人家请我们做事就要给一千两,我们不帮着外人坑自家人。这样,让二房把这一千两银子出了,再让补我们一百亩田,这事就过去了。”
傅家长房因为大太太当男人的家,下头这两个媳妇也是有学有样。听闻婆婆此言,傅大奶奶在男人之前开口:“我问了好几家,都说二叔家这宅子是陆陆续续买的,里头的屋子也是断断续续盖的,之前结余怕是有限。这两年二叔又在江南养病,怕是没多少银子了。”
傅振羽原本的打算,叫大房的人出去听一听外头的话,起点子震慑的作用——同样的话,她说出来,大伯一家不会信。
待震慑过后,她再来问,是谁出的一千两银子,叫她大伯来闹事。
哪知道到门口听见两个“怕是”。
从前一起住着,她亲见大伯母和四个哥哥如何耀武耀威,如何欺负自己的,这些年来,傅振羽便没喜欢过目光短浅的大伯父一家。便是后来大堂兄娶媳妇,她只是回去了一天;二堂兄则是她在京城时娶的亲,她人都没到,礼金是仓子坚代送的。
如今这两个怕是,不管是哪个嫂子说的,至少证明,大房的人不全是讨厌的。傅振羽存了听听他们讨论的心思,便止了脚步。
屋内,见儿媳妇向着外人,大太太不满道:“你问了好几家,我也问了呢!那劳什子女学不要钱,丝织坊工钱高,还有这个书院那些人,都是不收银子的。要没银子,她能这么干?”
傅大奶奶没打听到这个,收言。
二奶奶却有所耳闻,便道:“我听来的可不是这样!所有人都说丝织坊和女学,是知府夫人的陪嫁。这书院也不是白上,是这些孩子借贷上的。”
“你敢借钱给毛孩子,这话你也信?要是真的,叫你们男人都去借。”大太太高声反驳。
“这银子可不是谁都能借的,是要过了书院考核,能有本事考上秀才的,才能借的。杨家庄好几百户人家,统共只一个孩子借到的。那孩子的亲娘说了,这样书院才不赔。几个月前,敲锣打鼓好几回;头几日,来书院报喜的人就更多了。”
眼见二儿媳妇先是各种讽刺挖苦,后又跟着二房的喜事一起欢喜。大太太狂怒啊,指着两个儿子道:“我辛辛苦苦养大你们,给你们娶媳妇,你们却叫她们顶撞我!”
傅家老太爷三十多就去了,老太太可是五十岁才过世的,傅大郎亲眼看着自己娘是怎么对待祖母的,闻言便道:“这有什么。娘你那会儿不就是这么和奶奶说的话吗?”
那副见怪不怪的口吻,堵得大太太一口气险些没上来。
傅振羽险些笑出声来。
便是没进屋,她也脑补出大堂兄傅振兴这么说话的表情——傅家六房的长孙,取名兴,便是盼着他振兴家业。傅振兴不止是爹娘宠,祖母还有她爹,都是相当看重的,这就养成了他唯我独尊的性子。
屋内,就在亲娘快被哥哥气过去的时候,傅二郎满是笑意地炫耀:“娘,我媳妇肚子里,怀着你的长孙呢。”
傅大郎成亲三年多,如今只得一个女儿。
傅二郎呢,成亲快两年了,都没个动静,偏这会儿就有了。心眼子贼多的大太太,冷哼一声,道:“昨天在家时没说有,怎么才一天就有了?这快的,都赶上母鸡下蛋了!”
傅二郎家的不乐意了,道:“娘,你说的这叫什么话?你早上非要拉着我媳妇去打探消息,她跟你去了。出门没多会儿,有人家在门口洗鱼。她闻见味就吐了,刚好那人家隔壁就是本村的郎中。那郎中一查,说是有了。你要是不信,拿钱给我,我去城里请个正经坐堂的大夫来瞧瞧。”
“请坐堂大夫,那得多少银子!”大太太回转过来,也蓦然明白,二儿媳应该是真有了,才突然这么呛自己。这么一想,大太太更着急了,因道,“家里眼瞅着又要多一张嘴了,来钱的道儿,再加一些才成。这样吧,不要银子了,叫他们给我们补二百亩地,这祖宅就给二房了。”
忽然想起这宅子有多大,大太太有些委屈地说:“祖宅这样大,我们还是吃亏的呢。”
见里头没了声,傅振羽推门而进,接话:“先不说原本分过来的是不是祖宅,便是祖宅了,也就你们住的这进院子大小,屋子也是破破烂烂的。”
“你这意思是不给了?”
见傅振羽只带了一个小丫头,大太太起身厉喝,下头四个儿子跟着站了起来。
就是这样的画面,一直在傅振羽的记忆深处。
别说自己长大了,就是还是幼时,身边的不言一个顶这样的草包十个没问题。傅振羽瞅了一眼不过一宿,就少了不少物件的正房,冷声道:“我方才在外头听得清清楚楚,你们是受人指使来要这宅子的。说吧,谁叫你们来的。”
这样的口吻,别说大太太了,傅大老爷都接受不了,他板着脸道:“三丫头!我们是你的长辈,你就这样口吻和我们说话么?”
“大伯父教训的是。我方才已叫人去请族长,等族长来了,请他和大伯说道说道。”傅振羽垂下眉眼。
大太太冷笑道:“你还当从前呢!你叫人去请族长,族长就来?实话告诉你吧,前日人家报喜的都报到傅家堂了,嫡长房的棨爷,如今已是举人老爷了!”
傅振羽没听清,确认:“是七堂伯还是棨堂兄?”
眼见妻子直呼隔房的侄儿为“爷”,傅大老爷面色有些不好,仔细说与傅振羽:“是你棨堂兄。”
棨堂兄啊,今年好像三十岁左右吧。如此说来,嫡支年轻一代有举人了,不需要她爹这颗“独苗”了。从前他们家在宗族那里的特殊优待,怕是要没了。
看了眼幸灾乐祸的长房,傅振羽嗤笑一声,道:“我们家不如从前了,大伯也就沾不到光了呢。别说你们没沾光!我们这一支可是庶出的,从前我们兄妹是怎么看宗房脸色的,我都没忘,四位堂兄还忘了不成?”
傅家的两个媳妇,嫁进门时就是冲着夫婿有个举人叔叔,并不知道傅家当年嫡庶之间的旧事。但她们知道,二房有举人,她们客气地拉拢着,才是正道。这两年傅山长在江南养病,二房的节礼处处给她们长脸,她们并不知傅振羽对大房的嫌恶。
直到此刻才明白,事实并不是婆婆所言那般。两个年轻的妇人,用看傻子的眼光看着婆婆。传说中那个秀才家的姑娘,识文解字的婆婆,就是这样的短视?
傅振羽方才在外头听了不少,这会儿看了两个嫂子的表情,决定让大太太难受难受。
装作也是害怕的样子,傅振羽拉着见过面的大堂嫂,颤巍巍道:“我小时候,奶奶还没走那会儿,每每族中有事,我们一样出了银子,却还受尽冷眼。几位哥哥不知道,我不知道被十六堂姐她们不小心烫过多少次。”
嫡支的姑娘这么厉害?大奶奶也是有闺女的人,忙看向夫婿。却见夫婿同三个小叔子,集体缩着身子,还有什么不明白的?
傅大奶奶是六房的长媳,傅家堂六房人的关系,她最清楚不过。嫡支那里才中举的棨堂兄,和自家男人同一个曾祖父,却不是同一个曾祖母。而,傅山长却是夫婿的亲叔叔,公公的亲弟弟!毫不犹豫的,傅大奶奶站在了傅振羽这边:“我们和二叔一家同气连枝,婆婆这般笑话三妹妹,不就是笑话我们自己了么?”
儿媳妇要敬重婆婆?
不好意思,她脾气不好,当初她娘当初相中傅家这一支,就是因为她婆婆是个不敬婆母的。便是她真不敬婆婆了,只要在宗族里委屈地掉几滴泪,什么都不必说,大家就知道“是非公断”了!
同傅大奶奶不同,二奶奶的亲娘只嘱咐闺女,凡事看着大嫂行事即可。现在,大嫂说婆婆,二奶奶又怎能落后于人?摸着压根什么都看不出来的肚子,二奶奶附和:“是呢,婆婆突然说要带我们来二叔这里要祖宅,也说个清楚,不如当着大家的面,仔细说说?”
大太太气得说不话来。
傅振羽看这招好使,继续添柴,因道:“事情也没那么糟糕。一来,我爹好歹还是个举人,便是没了从前的好处,宗房的人见着我和弟弟,也不能差哪里去。再者,南湖书院今年出了四个举人,有两个是咱们汝宁府的。一个是我六师兄,一个是我收的弟子,他中的是亚元。据我所知,解元不是咱们汝宁府的。那么,棨堂兄的名次,必在李宗延之后。”
这通解元,亚元的,长房的人没整明白,但有一点他们知道。
论数量,绝对是南湖书院胜。
傅家两个儿媳妇,立即采用各自的方法,或是炮轰,或是撒娇,吵作一团。傅振羽就那么冷冷地看着他们一家争执,直到傅大老爷一声暴喝:“都别吵了,我说。”
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