这个小声,显然不够小,所有人都听得分明。周靖的面色,立即如同头顶的天,乌云密布。房晖第一次见他露出这样的表情,忙小声道:“我们有带礼物……”
文房四宝。
别说小孩子了,房晖自己都不大喜欢。只不过,兖州知府准备的都是名品,房晖又是来求学的,兖州知府才说,以文房四宝做礼是最妥当的。
房晖的声音太小,又是和傅振羽几乎同时开的口,遂没被人听见。反倒是傅振羽的话,所有人都听得分明。
“因为叔叔是家人,周伯伯不是。”
李星卓乖巧的“嗯”了声,还小大人一般的补了四个字:“亲疏有别。”
周靖的脸色就更难看了。
与他相反,身为亲疏有别中的“亲”,闽祝很开心,他一边走一边夸赞李星卓:“星卓好厉害,叔家的哥哥比你大三岁,前些日子才知道学亲疏有别呢。”
说起孩子,傅振羽那里自然要问闽祝:“五师兄怎么不把侄儿们带来?还有嫂子,五师兄该带了嫂子来,大家亲近一番。”
闽祝比钱文举小一岁,十八岁回乡参加童生三试,一次通过。而后成亲,隔年做的父亲,便没再回过南湖书院。闽家老大今年七岁,他满月、周岁两礼,傅振羽彼时未成亲,以傅山长之名送的;老二比双胞胎大半岁,便是她以自家名义送的。
孩子和媳妇,闽祝自然有解释:“我这一趟过来先看看,定下常住后,再回去把人带来。”
及至书房,傅振羽这才想起还有童掌柜。略一思索,傅振羽撵人:“童掌柜这一路辛苦了,先回去歇息两日,待我抽空去食为天找你。”
童掌柜抱拳告退。
傅振羽个人而言,肯定是更想和闽祝叙旧,但是在李子坚回来前,身为主人,还是受过周靖恩惠的傅振羽,对闽祝道:“五师兄稍事休息,等大师兄回来,咱们说说话。”
“好,你忙。”
说完,闽祝自家背着包裹,跟着小厮去了客院。
打发童掌柜,安排好闽祝后,傅振羽这里才招呼周靖二人入座,笑盈盈地对周靖道:“周大人是知道我的,送学生过来,我必欢喜的。这孩子是交给我的,还是给大师兄?”
“孩子?我若没记错,你没大他几岁。”
周靖挑眉反问、房晖无言之际,傅振羽理以问代答:“他总不会比顾咏言大吧?”
“这倒也是。”周靖承认,回到先前的问题,主动道,“这孩子你们夫妇谁来管都可以,保证他明年中举就行。”
“……周大人这话说的,好像中举就跟吃饭一样简单似的。”
傅振羽口中的讽刺之意那么明显,房晖如何听不出?他立即紧张得看向周靖,周靖沉静的面庞,却什么都看不出。
这样都不变色,周叔叔真是厉害啊!房晖在心底感慨着,又想到方才脸色难看的周靖,忽然很好奇,究竟是什么样的事,才能让情绪控制这么厉害的人色变呢?啊,不行,又走神了。眼下,最要紧的是李夫人怎么看待他们!房晖赶紧望着周靖,等着他的解释。
巧的是,傅振羽也在索求这个解释:“这种不讲理的要求,不像是周大人的作风。周大人不解释下,到底是怎么一回事么?”
房晖就更仰慕周靖了。
瞧瞧,明明是无礼的请求,别人还觉得“事出有因”。真的好厉害啊!他不想跟着别人,只想跟着周叔叔怎么办?房晖苦恼地想着。
周靖不知房晖想法,忙着回答傅振羽的问题:“他的文章我看过,便是山东考生极多,也不至于过不了乡试。他父亲的意思是,这孩子性格毛手毛脚,不够沉稳所致。”
所以,是考生心里素质的问题。傅振羽了然的同时,问房晖:“那你童生三试什么时候过的?几次过的?”
周靖见傅振羽接手,默默端起茶碗,黑白分明的眼神,幽深的让人不敢直视。
房晖那里,因为傅振羽是女子,且他又不知傅振羽底细,格外羞涩和怯弱。在这两种情绪的交织下,他回答的那叫一个磕磕绊绊:“先前的,就是县试和院,不,县试和府试,十三岁过的,秀才科,考了四次。乡试,就考过一次。”
十三岁过了前两试,已经很不错了。傅振羽有了初步判断,没来得及多问,伴随着下人的禀报,李子坚面带笑容地进来。众人起身相迎,傅振羽细心的发现,李子坚在见到周靖刹那,脊背格外的直。
面无表情地同周靖打过招呼后,李子坚问傅振羽:“不是说五师弟到了吗?怎么是周兄?”
周靖和李子坚都是控制情绪的高手,只不过,通常情况的李子坚是没有表情,远不及嘴角上扬、眸光温和的周靖可亲。更糟糕的是,李子坚见到周靖后,心情不好是铁定的,声音自然而然地有些冷。
傅振羽告诉李子坚事情经过的时候,一旁的房晖,忍不住在心底哀嚎:忌酒大人哪有周叔叔好相处?我可以不可以不留下?
让他失望的是,冷冰冰的李子坚,在傅振羽把事情说完后,直接说:“客栈退就退了。家里地方不少,留周兄住下便是。”
他开了口,傅振羽便照办。
周靖那里更不见外,直接命令房晖:“你先跟着李夫人安置。”
房晖心底不愿意,但他不会表达,又知道周靖和李子坚有事,只好委屈地跟着傅振羽离开。那汪汪的眸子,活似被抛弃的小狗。
傅振羽瞧得分明,忍不住打了个寒颤。
虽然她家男人有时候很气人,很毒舌,但她更不喜欢那种软萌的男孩——实话说,别说男人了,就是女人太软了,她也接受无能。
“山东去年乡试的题目是什么,你就按照那题目做一篇文章出来,晚饭前写出来。”飞快地将房晖安排了一番,傅振羽留下作业后,起身去找闽祝。
外院书房,周靖开门见山地问李子坚:“要不要我来金陵帮你?”
李子坚冷笑:“怎么,这是替你弟弟和母亲赔不是?”
“他们与我何干?”
周靖垂着眸子,漫不经心地拒绝,垂下的眸子中,无数血丝。
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