几名木匠已经开始工作了，他们熟练地测量、切割木料，锯子发出刺耳的摩擦声，木屑纷飞。空气中弥漫着木头的清香。
“张师傅，框架搭建得怎么样了？”
黄维新朝着一个正在指挥木匠工作的工头喊道。
张师傅闻声抬头，放下手中的墨斗，快步走到黄维新面前，拱手道。
“回大人的话，目前一切顺利，按照您的吩咐，我们先搭建主体框架，预计今天下午就能完成。”
他指着已经初具规模的木质框架，脸上带着一丝自豪。
黄维新点点头，走到框架旁，仔细观察着木料的拼接和固定方式。
“嗯，做得不错，要注意木材的质量，一定要确保牢固。”
他伸手摸了摸一根粗壮的横梁，指尖感受着木头的纹理。
“大人您放心，我们用的都是上好的杉木，结实得很！”
张师傅拍着胸脯保证道。他指着不远处堆积的木料。
“这些木材都是精挑细选的，绝对不会出现任何问题。”
黄维新满意地笑了笑，转身朝着铁匠铺走去。
铁匠铺内，叮叮当当的敲击声依旧响亮。
他看到年轻的铁匠还在挥汗如雨地打造铁钉，年长的铁匠则在一旁指导着另一个徒弟，手里拿着一个刚打造好的铆钉，仔细检查着。
“老李，铁钉和铆钉的质量怎么样？”
黄维新走到老李身旁，拿起一个铆钉，对着阳光看了看。
老李放下手中的铆钉，恭敬地回答。
“大人您放心，我们用的都是上好的精铁，打造出来的铁钉和铆钉绝对坚固耐用。”
他拿起一个铁钉，用力掰了掰，“您看，这韧性，绝对没问题！”
黄维新点点头，将铆钉放回桌上。
“好，一定要保证质量，这可是关系到整个造船厂的安危。”
他环顾了一下铁匠铺，炉火熊熊，铁匠们挥汗如雨，一派繁忙的景象。
老李抬手抹了抹额头上渗出的汗珠，脸上堆满了笑容。
“大人，这边请，我带您看看我们打造船体龙骨的工序。”
黄维新跟着老李穿过叮当作响的铁匠铺，空气中弥漫着铁屑和煤烟的味道。
他时不时停下脚步，仔细观察铁匠们娴熟的动作，偶尔还会询问一些技术上的细节。
老李则不厌其烦地一一解答，言语间充满了自豪。
“这烧红的铁块，得趁热打，才能塑形。”
老李指着一个赤膊的铁匠，正用铁钳夹着一个通红的铁块放在黄铁砧上，另一人挥舞着铁锤，一下一下地敲打着。
“这可是个力气活，没有几年功夫练不成。”
黄维新点点头，目光随着铁锤的起落而移动。
随后他继续跟着老李继续往铁匠铺深处走去，空气中弥漫着铁锈和煤炭混合的特殊气味。
叮叮当当的敲击声此起彼伏，像一首节奏明快的乐曲。
“这边是淬火池，打造好的铁器都要在这里淬火，才能保证硬度。”
老李指着一个冒着四溅，热气的水池说道，照亮了铁匠黝黑的脸庞。
随后他又拿起一把刚淬火好的匕首，刀刃在火光下闪着寒光，“大人，您看，这锋利程度，削铁如泥！”
黄维新接过匕首，仔细端详着刀刃，点点头，随后他将匕首还给老李，继续观察着铁匠铺的运作。
老李则在一旁详细地讲解着每道工序，从选料到锻造，再到淬火、打磨，正当黄维新要开口说话，突然听到一声惊呼：“火！着火了！”
一个年轻的学徒慌慌张张地跑过来，手里拿着一个空桶，脸色煞白。
他刚才不小心打翻了火盆，火星溅到了旁边的木料堆上，干燥的木料瞬间燃烧起来。
老李脸色大变，扯着嗓子大喊：“救火啊！快救火！”
铁匠们听到呼喊，立刻放下手中的工作，纷纷提着水桶跑去救火，有的急忙跑到缸里舀水，有的直接冲到井边打水。
一时间，铁匠铺里乱成一团。
黄维新也加入了救火的行列，他指挥众人有序地灭火，一边高喊着。
“别慌！别乱！一个一个来！”
火势虽然凶，但黄维新指挥众人事无巨细。
干燥的木料遇火星即燃，火苗迅速窜起猛，但由于发现及时，加上众人齐心协力，很快就被控制住了。
浓烟滚滚，空气中弥漫着焦糊的味道。
“还好，还好，只烧了一点木料。”
老李心有余悸地拍着胸口，看着被烧毁的木料。
待到浓烟逐渐散去，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味，夹杂着一丝不易察觉的油脂气息。
黄维新闻了新闻烧焦的木料，嗅到这股淡淡的油脂味，他立刻意识到事情不对劲。
他起身环顾四周，目光扫过铁匠铺的每个角落。他的视线最终停留在角落里一堆从未见过的木料上，这些木料堆放得整整齐齐，与常用的木料分开，显得有些格格不入。
黄维新快步走到那堆木料前，弯腰拿起一根，入手沉甸甸的，比一般的木料要重一些。
他抽出腰间的匕首，用刀刃削下一小块木料。
木屑飘落，露出木料内部的断面，同样呈现出一种暗红色，并且散发出与烧焦木料相同的油脂味。
黄维新眉头紧锁，站起身来，喊了一声。
“老李！”
老李闻声从人群中挤过来，脸上还带着些许惊慌。
他走到黄维新身边，顺着他的目光看向那堆木料。
“怎么了，黄大人？”
“这些木料，是从哪来的？”
黄维新指着木料，语气严肃。
老李的目光闪烁了一下。
“是…是最近新进的…”
他支支吾吾地回答，眼神飘忽不定，不敢直视黄维新。
黄维新察觉到老李的异样，眼神变得锐利起来。
“最近新进的？谁送来的？什么木料？之前怎么没见过？”
他一连串的问题，语气咄咄逼人。
老李额头渗出细密的汗珠，他搓了搓手，紧张地解释道。
“具体…具体我也不太清楚，是…是底下人负责采办的…说是…说是一种新木材，更耐烧…”
黄维新盯着老李，眼神如同鹰隼般锐利。他注意到老李说话时，眼神闪烁，双手不停地搓动，这些细微的动作都显示出他的内心不安。
铁匠铺外，救火的学徒们陆续散去，只剩下几个还在清理现场，远处传来几声鸟鸣，更衬托出铁匠铺内的紧张气氛。
“从哪家进的木材？”
黄维新语气低沉，但每个字都掷地有声。
老李吞咽了一下口水。
“这…这我得去查一下账本…”
他低下头，不敢与黄维新对视。
“去查！”
黄维新语气不容置疑。
“现在就去查，把账本拿过来给我看。”
老李连忙点头。
“是，是，我这就去。”
随后他转身快步走向铁匠铺后方的一间小屋，脚步显得有些慌乱。
黄维新看着老李离去的背影，眉头紧锁，眼神中充满了怀疑。
他再次拿起一根木料，用匕首用力削下一大块，凑到鼻尖仔细闻了闻，那股油脂味更加明显了。
他将木料丢在地上，走到一旁的水缸边，掬起一捧水洗了洗手，然后掏出一块手帕擦干。
他抬头看了看天色，太阳已经西斜，金色的阳光洒在铁匠铺的院子里，却无法驱散空气中弥漫的疑云。
几分钟后，老李气喘吁吁地跑回来，手里拿着一本厚厚的账册，他走到黄维新面前，恭敬地递上账册。
“黄大人，您要的账本。”
黄维新接过账册，翻开仔细查看。
账册上密密麻麻地记录着各种材料的采购信息，字迹工整，但黄维新注意到，关于这批新木料的记录却显得有些潦草，而且没有供货商的具体信息，只有一个模糊的“城西木材行”的字样。
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