一
泰坦尼克号的船长爱德华·约翰·史密斯，出生于英国斯塔福德郡的特伦河畔斯托克市。1841年，史密斯出生在一套两室一厅的公寓里，直到他13岁才前往利物浦开始他的航海生涯。尽管父母去世后公寓一直空着，他还时不时趁出海归来回去住上几天。
1912年4月15日，史密斯只会他的泰坦尼克号一起沉没于北大西洋的海底。这是一起旷世罕见的劫难，在航海史上酿成一起死亡、失踪达1500多然的特大悲剧。
此后，一些幸免于难的妇女和儿童每年的4月15日都必须到船长曾经居住过的这栋公寓举行祭祀活动，寄托对史密斯船长的一份哀思。
时间一晃到了2002年7月，史密斯船长的古宅几经转手之后，被自由作家尼尔以3.5英镑的价格买下了。尼尔夫妇正想找一个安静的公寓进行创作，于是不愿意接受人们的祭祀活动，他们认为这样容易招致一些“不干净”的东西，于是延续了近90年的习俗被迫停止。然而，怪事就从此开始层出不穷地在这幢古宅上演了。
入住古宅不久的一天晚上，尼尔正专心致志地赶一个剧本，突然听到楼外一片嘈杂声，隐隐约约中仿佛有人在吹哨子，有人在喊“救命”！他赶紧推醒已经熟睡的妻子，二人竖起耳朵听了半天，除了房间里钟表走动的“滴答”声，再没有其他声响。妻子觉得丈夫可能是写作太投入，劝他早点休息，吻了吻他的额头便继续入睡。
尼尔也怀疑是自己连夜写作，产生了幻听，于是继续写作，准备写完这一出戏就睡觉。谁料，当他搁下笔，正准备转身去洗漱时，却发现一个身穿海军服、胡子花白的老人站在门口，脸上没有一点表情。尼尔惊骇之下，正想问他是谁时，老人突然之间消失了。尼尔吓得出了一身冷汗，赶紧把妻子摇醒，告诉她刚才所见，一瞬间，两人几乎异口同声叫出：“史密斯船长！”
身为剧作家，尼尔和妻子对与泰坦尼克号相关的文字、图片资料接触颇多，加上这栋房子史密斯居住过，自然联想到船长的鬼魂出现了。他们既不敢将此事说出去，也不敢继续居住了。于是，尼尔夫妇另外租了一间公寓居住，隐瞒真相将这栋古宅转租出去。
二
第一个从尼尔手里承租这套房子的是一个叫威廉的小伙子，它是附近一所大学的学生。
有一天晚上，威廉半夜起来上卫生间时，看到了史密斯船长的鬼魂站在卧室的门口。尽管船长没穿制服，但威廉依然可以认出是他。威廉惊魂未定，当即转身跑进房间。
威廉再也不敢继续租住这套古宅了，他半夜打电话给房东尼尔，要求第二天就退租，但保证不将古宅“闹鬼”之事说出去，以免影响到房东的生意。尼尔见小伙子如此善解人意，同意他提前退租，并少收了他1个月的租金。
尼尔夫妇尽力隐瞒真相，继续将古宅出租，而古宅上演的“闹鬼”现象越来越离奇。
不久，3命前来斯托克市做皮货生意的商贩租住了船长的这间古宅，没住多久，他们也向尼尔报告看到了一些怪事。名叫汤姆逊的商人说，有一天，他们3个坐在客厅吃饭时，忽然感觉有一股寒意袭来，就像突然碰到冰山一样……
接着，另一个商人康纳报告说，有一天晚上，两个同伴晚归，不巧当天又停了电，他独自点着蜡烛在盘点货物。突然，房间里响起一种很轻微却极其刺耳的声音，门窗都关得严严实实，仿佛有微风拂过，桌上的蜡烛也摇曳不停，直至熄灭。康纳当即响起威廉所说的怪异现象，顿觉汗毛倒竖，认为这间房里有鬼。
从此3人就坚决撤离了。
此后几年，由于传闻说古宅“闹鬼”这套房子一直未能出租出去。尼尔夫妇虽然蒙受损失，但仍雇了一名钟点工每天坚持打扫，让房间看起来不至于很破败。
直到2007年，才有一名来自外郡的离婚女人温莎·凯特愿意承租这套价格远低于市价的房子。
有一天，凯特下班回家，惊愕地发现厨房被水淹了，碗和盘子漂得满屋都是，就像泰坦尼克号当年沉船时的餐厅场景一模一样。她打电话给房东尼尔，叫人来将厨房的水抽净，反复检查下水管道，却发现所有的水管和水龙头都安然无恙，找不到漏水的原因。
这次漏水事件过后不久，有一天，外出工作回来的凯特疲惫不堪，便放了满满一浴缸热水，躺进去准备舒舒服服洗个热水澡。然而，她刚刚闭上眼睛，就发现自己置身于泰坦尼克号沉船的现场，茫茫的大海中漂着很多的尸体，一些尚在水中挣扎的人们大声喊着“救命”！她则独自躺在一艘逃生的小艇上，却不记得自己是图和逃生的。当其他溺水者拼命抓住她的小艇，想将她拉入冰冷刺骨的大海时，她突然惊醒了过来，发现浴缸里的水突然间也变得冰冷刺骨……
恐慌之下，温莎·凯特带着两个孩子迅速搬出了这套古宅，并喋喋不休地向人们讲述船长古屋的神奇遭遇。因此，给关羽史密斯船长古宅“闹鬼”的消息不胫而走，在整个斯塔福德郡闹得沸沸扬扬。
三
出乎人们意料的是，坏消息非但没有影响房屋的出租，反而让尼尔的生意越来越火爆。自从古宅“闹鬼”的消息传开后，引来不少媒体记者、驱魔人以及泰坦尼克号迷前来入住和体验，让房东尼尔一度应接不暇。
有一个自诩为驱魔大师的人入住在古宅。这人叫汤姆，50多岁。当晚，他一觉醒来，发现自己竟然躺在了泰坦尼克号锈迹斑斑的甲板上，身旁的烟囱塔上面覆盖着由噬铁细菌形成的橙色钟乳石，其方向舵已沉入水中，两个螺旋推进的叶片也隐入黑暗之中。而身边漂移着一堆堆罹难者的白骨，有些白骨的手指骨还掐住他的脖子，让他呼吸困难……一些亡灵甚至还冲着他喊叫：“我们很饿，给我们食物！”“好冷呀，给件衣服穿吧！”
汤姆当即吓得大喊救命，发现自己房间的席梦思床垫已经到了地上，而自己却到了床下。
他临走前，意味深长地对房东尼克说：“也许回复古宅的祭祀活动，是解开这一魔咒的唯一途径！”
于是，这套古宅成了尼克夫妇手上的一块烫手山芋，自己不敢住，出租也没人要，反倒吸引了一些对超自然现象感兴趣的科学家前来调查。
2010年初，由赫特福德郡大学的理查德·怀特曼博士领导的一个研究小组，对史密斯船长古宅的超常现象进行了调查，并将研究成果发表在《英国心理学》杂志上。怀特斯曼博士说，这些“闹鬼”之处往往位于气流通过的当口或磁场明显变化的地方，走进去的人的有一种遇到鬼的感觉。但是，造成这种现象的真正原因，还不甚了了。但这间闹鬼的古宅里，的确检测到大量的次声波存在。
10年来，尼尔夫妇也被这套房间折腾得精疲力竭，他们是在不堪忍受“船长鬼魂”的折磨，2012年4月初，他们决定以8万英镑的超低价将这栋宅出售。
令尼尔夫妇意料不到的是，出售该宅的消息竟然引起很多人的兴趣，甚至德国泰坦尼克号博物馆也来电话咨询。尼尔说：“与泰坦尼克号的联系让其极具吸引力，显然可以为人们提供许多有趣的谈资。”
到了2012年4月15号，泰坦尼克号沉没100周年纪念日之际，尼尔夫妇亲自办了隆重的祭祀活动，以悼念史密斯船长及那些埋葬在北大西洋里的亡灵。在活动中，他宣布以后恢复往年的祭祀活动，可能的话，还准备将该宅捐献给泰坦尼克号博物馆。
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