司礼监的太监捧着一个折子恭敬道：“陛下，这是新送上来的密报，禀报了京内的几处异动，几大家族之间似乎有所串联。”
陛下坐在上首，微微合着的双目倏然睁开眼睛，精光一闪，看得太监心里一惊，所以说打盹的狮子还是狮子，这番威势！
只听得陛下说道：“这帮家伙，怕是得了什么消息了。”
司礼监的太监有些不安，忙劝慰圣人要安心静养云云。虽说陛下的病症都被保密，但是这几日，陛下出现在众人面前的时间的确短了些，不得不让人怀疑。
那些个滑不溜手的老狐狸，他们也不傻，自然在心中有所揣测。当今陛下子嗣薄弱，如今膝下不过一个嫡子外加两个庶子、一个庶女，手足兄弟又惟有辰王一人，怕是已经开始动了心思，预备谋划起来。
自古立嫡立长，两位庶子俱是年纪不大，不在考虑范围内，若继位不立嫡长子，唯一可虑的便是辰王。辰王乃皇父幼子，十二岁时已是新帝继位，天下已定，因其年幼没有参与到储位之争中去，后新帝登基后被册封为辰王爷。只是辰王素来低调，在朝堂中也不算显眼。
陛下显然也想到了这番原因，眯了眯眼睛，说道：“我倒要看看，有多少牛鬼蛇神在那里蹦跶。”他即而无喜无怒的对下首的小太监道：“宣辰王。”
太监见状，松了口气，结党营私并不是小罪，作为奴才更怕天子之怒牵连自己，把小命搭了进去，他忙不迭地躬身答应：“奴才遵旨。”
……
快到晌午了，辰王的一个随身小厮打马飞奔回府，前来栖梧居禀报道，王爷今天中午不回府用饭了。
嘉月略一沉吟，便问：“可说是因为什么事？”
“想是朝堂上有什么事，一下了朝，皇上就召了王爷进宫商谈，说是饭也在里头用了。”小厮擦了擦额上的汗水，回禀道。
嘉月若有所思，但面上并没有什么表情，只让他下去喝口茶，又吩咐采萍用上等封儿赏他，府中给赏钱分上等、中等、下等，小厮顿时喜出望外，满面笑容的谢恩出去。
采苓打发人去厨司传饭，不过一刻钟，席面便呈了上来。只因一人用膳，菜色不多，不过五菜一汤。正中摆的是一道羊骨和鲫鱼熬成的羹汤，釜盖一揭，鲜香之气从釜中缓缓逸出，奶白的羹汤中撒了翠绿葱段。其余四样小菜摆在周围，一道酒酿清蒸鸭子，一道荔枝白腰子，一道糟鹅掌鸭信，一道酿冬菇盒，还有一道鹌子水晶脍。
采苓给她添了一碗白色浓汤，嘉月尝了尝，赞道：“这汤熬的鲜香。”
采苓笑道：“是用羊骨和鲫鱼煮的，所以尤其鲜美，里面还加了二十二种中药，厨司里的妈妈说这天儿喝着很是滋补呢。”
“是厨司里的哪位妈妈做的？”
“回小姐的话，是厨司的潘妈妈做的，今天的饭菜也是她亲自送来的。”
“潘妈妈……”嘉月沉吟了一下，嘴角抿起笑：“倒是有心了。”
嘉月拿起羹匙又啜了一口汤，说道：“叫碧桃她们也先吃饭吧，歇口气，吃好了来我这回话。”
采苓边给主子舀汤布菜，嘴里边道：“小姐放心，适才我已叫小丫头去送饭了。”
“你倒乖觉。”嘉月转过头看她，唇含浅笑。
用完了午饭，又歇息了良久，碧桃和玉枝进了西暖阁，屋内熏香袅袅，嘉月正斜靠在秋香色素面锦缎引枕上，炕案上摊着一册账本。
嘉月见她俩进来，指了椅子让她俩坐着回话，问道：“白日里有人鬼鬼祟祟靠近我们院子吗？”
“回小姐的话。”碧桃、玉枝略略沾了沾屁股，碧桃恭敬回话道：“我带着玉枝一直在暗处盯着，没有人靠近我们院子。”
嘉月沉吟了会，她烧了一把火，那人必定不会放弃这么好的机会，她细细一思索：“打起精神来继续盯着，这几日怕是不会安宁。”
“小姐放心，我们定将院子守得严严实实的！”
“不！”闻言，碧桃、玉枝一脸惊诧的看向主子，只见嘉月缓缓一笑：“得让她们瞧着这院子落的跟筛子似的才好。”玉枝聪慧，一下子就听懂了，“奴婢明白了。”
……
柳絮沿着石子路拐一道弯，来到了内厨房，厨房的仆妇瞥了她一眼，淡淡道：“你是云姨娘身边的柳絮罢？可有什么事情吩咐？”
见她神色，柳絮按捺住心中的不满，还是问：“云姨娘院里的饭菜可准备好了？”
“备着了，快拿走罢。”那仆妇不耐烦地摆了摆手，竟也不理她了。
柳絮心里暗怒，面上却也没显出来，客客气气道了谢。出了门子，一个身穿桃红色衣裳的丫鬟匆匆忙忙撞了过来，柳絮气的骂了一句：“不长眼的东西，急匆匆地赶着去投胎啊，成日里莽莽撞撞的，若撞落了姨娘的饭菜，可有你们好果子吃！”
那小丫鬟笑笑道：“先给姐姐告罪了，我得给王妃送果子去，王妃是当家主母，自然是无有不应的。”说罢，竟然看也不看她就走了。
柳絮看了看她背影，狠狠啐了一声。回了契兰斋，她平了平气，清清嗓门问道：“姨娘，到午饭的时间了，要摆饭吗？”
“在外边摆上吧，我就出来。”云氏的声音从内屋传出来。
云氏出来时，柳絮已经摆好了饭，她见柳絮脸上带着些怒气，不由得笑着问道：“鼓着张脸，谁惹你生气了？”
柳絮闻言，把刚才的事情一一禀告给了云氏，忿忿道：“可别提了，这些管家媳妇，平日里最懂得捧高踩低，跟红踩白的，如今怕是正盘算着如何去新王妃跟前儿讨好卖乖呢！听说今日便是厨房的潘妈妈亲自扛着饭菜屉笼去送饭了。”
云氏拿起筷子笑道：“她倒聪明。”
柳絮面上不平，嘟囔道，“也就是仗着姨娘脾气好，要是苏姨娘，一顿喧闹是少不了的，免不了又一场热闹可瞧。”
“到底是触到痛处了，如今开始翻腾了。”
柳絮听云氏这般说，心里顿时有些愤愤不平，“都是苏姨娘闹事，平白连累了姨娘。她也就是仗着王爷外祖母家的情分，还真把自己当当家主母了？”
云氏怔住了，一时思绪良多，如果父亲没有被罢官抄家，她如今也是千娇万宠的官家小姐，何至于沦落到给人当姨娘的不堪境地？她的心中也未尝没有怨气，她这一生，过得极清醒明白，知道什么时候能够抓住对自己最有利的。
思及此处，云氏瞥了她一眼，和煦的笑道：“也罢，不过是件小事，你又何必为了这起子眼皮子浅的下人生气，我那匣子里有一支赤金的四蝶穿花的步摇，你要是喜欢就拿去戴罢！”
柳絮知道主子素来不在意这些东西，遂也放下了心中的不平，盈盈笑道：“那我就厚颜谢了姨娘的赏了。”
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