转眼到了年下，爆竹隆隆，白雪堆梅，京城大街上的大红灯笼映衬着白雪青砖，越发现出几分年味儿来。进了腊月初，本要入宫领宴，宫中陛下因着节气的缘故，前些时日染上了一场风寒，拖拖拉拉到至今都未曾痊愈，太后皇后皆心系陛下，无心饮乐，便索性免了筵席，宫中各级妃嫔亦皆减膳谢妆，于御前侍疾。
忽又腊月春回，这病更又沉重，又修养了一些时间，仍旧回到朝中处理事务，只是上朝时候经常咳嗽不止。
这日晌午，冬日的暖阳透过明纸的窗扇撒入房中。李承泽回来时，先在熏笼前烤去了寒气，这才转身进房，里间儿静悄悄的，嘉月窝在一张湘妃榻上，正闭着双目安睡。
李承泽只觉得一颗心化为了春水一般，伸手摸了摸嘉月的脸颊。
大白天的，到底不曾熟睡，被人这么一碰，嘉月登时醒了，迷糊道：“王爷回来了？”
“吵醒你了？”李承泽温言问。
嘉月不觉一笑，半撑起身子：“不过午后小憩一会子。”
“你歇着，别起身。”说着，掀衣在她身旁坐下，他衣衫上隐隐有一股淡淡的药味，嘉月想了想，并没有说话。
李承泽眸子幽黑，过了会儿，才道：“近儿外头事多，你不用管，若嫌烦只躲懒装病就是了。”
闻言，嘉月少不得问一句：“可是出什么事儿了？”
李承泽沉默半响，缓缓说道：“这段时间，陛下上朝的时候越来越短了，常常不过半个时辰便下朝了。底下那群滑不留手的老狐狸便开始不大安分了。”
嘉月心下一震，忍不住脱口问道：“不是说陛下是因为偶感风寒，这才有些精力不济么？”
“对朝堂上诸人自是这么说的。”李承泽脸上晦暗一片，神色看不分明。
嘉月一惊，知道他心里必定是有些想法，也不言语，只是默默听着。
李承泽默了一会，似在思索，过了一会儿，又听他道：“自两江官场爆出了河道贪墨案，陛下对两江一带很是关注，今儿陛下召我入宫，却是提到了江南盐务上头。”
嘉月闻弦音而知雅意，巡盐御史可是个肥差儿。江南地区向来富饶，多富商大贾周流天下，尤其是盐税这一块，不知有多少油水可占，历代君王都相当重视对整个江南地区的把控。自然地，有雄心大志之人将目光转移到这里来了。
陛下虽是精力不济，但居高临下耳聪目明，自然也能看出各人的心思。这一场病，朝堂上貌似面儿上未有什么动静，但细察来，仍能觉出某些阵营开始挪动脚步。倘若往深了说，更怕等到自己山陵崩，朝中无人压制，造成无法挽回的局面。
只是此事事关天子社稷，她一个妇道人家，实在不宜妄议政事，她斟酌道：“陛下圣心烛柄，想来必有计较。”
李承泽点了点头未说话，显然他还在思索，好在也没有深入这个话题。嘉月看着他，暗叹了一口气。
李承泽似有所察，转头注目于她：“你好好睡吧，这些日子累坏了。”他语气中满是深切的怜惜和疼溺。
嘉月纤长的睫毛忽的一颤。
她的确很累。
管理偌大的一个府邸很累，应酬送礼待人接物很累，整日里费心提防他人算计更是累。她本属意安耽清净的生活，如今却一言一行一颦一笑都得沉稳周全，学着做一个贤惠人。
流苏暖帐一吹一荡，就像姑娘的头发，也像姑娘无关紧要的一生。
这一夜她睡得深深浅浅，外头风急雨骤，一下下似敲在心上，身子不自主蜷缩起来。身侧人似有察觉，翻身将人揽入怀中。
隔着衣袍，那肩膀宽厚温热，她安心极，又睡过去了。
待醒过来，天光大亮，枕畔已空，床边的矮榻上留着昨日换下的衣裳。一夜未睡好，脑袋也隐隐作痛。
外头听到屋内有响动，料是主子醒了，端了盆桶水帕进来伺候。嘉月身着中衣披散着头发，在丫鬟的服侍下洗漱一番，又有几个丫头进来帮她梳理头发。
对镜梳妆时，采薇进来了，附耳轻声道：“小姐，苏姨娘劲儿一大早带着丫鬟提着个食盒去了书房，说是‘关怀’王爷。”
“长吉拦着不叫进，说是王爷正在处理公务，吩咐了一干人等不许打扰。苏姨娘不肯走，故意嗲声嗲气放高声音，好叫里头的王爷听见，谁知……”
嘉月瞥了她一眼，抿了抿发丝，“继续说。”
“谁知，谁知王爷竟让她进去了！”
嘉月手上的动作顿了顿，垂下眼睑，明丽和煦的光线透过新糊的翠色纱窗，淡淡的落在她的身上，脸上，眉目间，却笼了一层阴霾。
早饭摆上来了，香气飘来，对着满桌佳肴却丝毫提不起胃口来。
略略用了几口粥，撤下饭桌后，她靠在湘妃榻上，对着窗边的亮光看了会儿书，又觉无趣，忽的眼光一扫，瞥见一旁的针线篓子，那是一件还未完工的婴儿肚兜。既知道了淑然身孕，她好歹得做一点针线活意思意思，大约是许久没做活了，手指生疏了不少，堪堪绣出一条锦鲤的轮廓，就花去快一个时辰。
正是晌午，房中寂然，阳光照着有些神思恍惚，嘉月倦怠的打了个哈欠，没多久，便昏昏沉沉睡过去了。再醒过来，日头渐低，起身叫人进来梳洗了一番，转念一想，又打发了人去厨房打点，并让玉枝去内书房请王爷来栖梧居用晚膳。
日光暗了下去，直到掌灯时分却还是看不见人影，打发人去问，才知道王爷今日竟是已在苏氏房里了。
嘉月一愣，刹那间心急剧下坠，全身骤寒，神色一时惊一时痛一时疑。
屋内静谧一片，见主子脸色不善，下边的采苓上前劝道：“小姐别难过，许是王爷有什么事才……”
对着满桌精致的饭菜，片刻，嘉月轻笑一下，她一低首，两滴泪珠从目中涌出，坠落于地上。站起身来，极缓极慢地说道：“夜了……帮我梳洗安置罢。”
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