经过这次的了解，魏平安最终还是觉得自己热爱这份人民教师的光荣职业，兢兢业业的参加了半个月的教师工作培训，让自己的教育水平更上了一个台阶。
培训结束后，已经是农历的腊月二十，黔江地区的教师们抓紧时间在波河镇的集贸市场购买过年的年货。
波河镇是一个大镇，各种物品比较齐全，魏平安在集市上买了一些点心，一包红糖，还有干木耳，砖茶等稀罕货，又买了一双皮鞋，从成衣铺取了前些天定做的一身新衣服。虽然自己是孑然一身，但在北美过的第一个年，好歹也要犒劳一下自己。
这一年魏平安也是挺满足的，虽然忙忙碌碌，但也赚了一些钱，除了每月还移民贷款外，到年底已经在钞行存下了一百二十多元银币，再干上一年的，娶个媳妇是不成问题的，去护卫队打生打死，一趟也就是二百吧。
在码头上船的时候，魏平安碰见了招募护卫队员的陈亮，两人还聊了会天。
“陈兄弟，怎么样，收获如何？”魏平安关切的问道。
“还行吧，招了十来个人，谈好条件了，不过我得在波河镇过年，等年后消停了再拉着他们上去。”陈亮挺高兴，“魏大哥该回去过年了吧，年货买了不少。”
“是啊，辛苦一年，也得犒劳下自己，我现在住黔江地区的武阳镇，如果有机会去我那里玩吧。”魏平安跟陈亮寒暄了几句，然后就和众人登船离开了。
而同样在波河镇过年的还有朱从彬、张云度和冯小强，他们三家挨在一起住，挤占了工坊区里一栋联排的红砖三层小楼。
三人的家眷跟随后面的移民船也来到了波河镇和他们相会，这个小院里充满了欢声笑语，整个波河镇也到处是一片过年的气氛。
出了正月十五，人们该上班上班，该做生意的也出门了，招募护卫队员的陈亮也开始动起来，所有的应募队员已经准备好，只等发完安家费就可以登船上去了。
随着天气开始转暖，上游的水量会越来越大，水量大的好处是护卫队可以最大限度的乘船到达上游的山谷深处，只要翻越短距离的大山，就可以到达大山东面的河流，在那边又可以乘船前行，可以省不少的力气。
两天后，陈亮和十二名新招募的护卫队员登上了约定的内河车帆船，陈亮一共招募了十五人，但有三人临时变卦，最终过来的十二人。
陈亮在船上还看见了熟人，就是那天在酒馆和魏平安说话的船员王二河，王二河看见陈亮也很兴奋，拉着陈亮说东说西。
陈亮约这艘船的时候，就跟船老板说好了，船老板不但不收钱，而且还倒贴钱并且管这一帮人的饭，条件是他们轮流去舱里踩轮轴，这样就让船老板省下了雇人的费用，而这个倒贴的钱就落在一众新队员兜里，而陈亮更美，回去还可以跟队长报销队员们一路上的伙食费。
船离开了码头，往东沿葛江上行，此时上行的水路艰难，从葛江大峡谷吹过来的东风加上逆水上行，使船借不到任何动力，只能靠一众新队员苦逼的在舱里使劲的蹬轮轴以带动船舷两边的车轮叶片，象蜗牛爬一样往东行驶。
船行到美心镇，陈亮指着葛江北岸的几栋建筑说，“王兄弟，看见没，那里的几栋楼，将来就会给执委会的几大领导居住，周围也会建好多楼，那里全部都是贵人们居住的地方。”
“贵人们也真会找地方，这个地方跟画里一样，在这个地方住，人都能多活几年。”王二河羡慕的说道。“我还没到过咱们本部呢，听说那里冰天雪地的，本部早该搬过来了。”
“我去海西金矿干活的时候，曾经路过本部，下船呆了不大会，那儿看着倒是不错，尤其是很热闹，热闹得都显得本部很窄鄙，大家都挤在一起似的。”陈亮说起自己风光的事情。
“啊，陈大哥还到过本部啊，您真的是一名老社员了哈。”王二河恭维的说道。
“没有，我来也就是二年，我们的冯队长是老社员了，他过来都四年了，是第一批来北美的。”陈亮回答道。
这时，船老板在舵楼里大喊，“王二河，你小子别偷懒，赶紧下舱踩轮轴去，娘呃，这风又大了。”王二河只能停止欣赏大江两岸秀丽的风景，回去阴暗的船舱了。
历经艰苦的行程，陈亮终于带着十二名队员在黔江上游八百公里的朱张寨下船了，陈亮的护卫队在这里有一个训练基地，队员们过来要经过二十天的强化训练才可以上岗，然后就会和老队员混编，往上游去执行任务。
陈亮的队长冯友光手下现在已经有五十人了，他隶属于北美开发公司和金矿开采协会联合投资的黄石安保公司，专门为开发公司和采金协会提供军事承包服务。
冯友光的基地现在已经住着二十几人的开发公司勘测队员，他们准备在冯友光队伍的护卫下，前往黔江的最上游，然后勘测一条最快捷的道路，前往黄石大山东面的麻河。
已经有冒险的护卫队到达过黄石大山东面的河流，这条河水量也不小，尤其是春季水量大时，河水裹挟的泥沙使得河水呈现红褐色，当时发现这条河的队长绰号叫张麻子，队员们为了调侃他，便命名为麻河。但麻河的源头到黔江的源头究竟是多远，有没有更方便的道路到达，这就需要更专业的勘测队员来查勘了。
冯友光接的这个安保合同就是护卫这群勘测队员安全到达指定区域，直到他们完成任务回来。
公历的三月底，朱张寨周围的区域已经能够见到星星点点的粉色，一年中最好的季节缓缓来临，经过周密的准备，冯友光的联合行动队出发了。
行动队员每四人乘坐一条轻便的桦皮船，船上满载着物质，每个队员手里都拿着一个桨，然后吃力的向上游划去。
开始的河段还算平缓，大家上行速度也很快，不过十几天后山谷越来越高，河水也湍急起来，就不太好走了。
春季的融雪水让河流的水量不小，遇到水流湍急的河段，众人只能下船慢慢的拖着船前行，如果有瀑布之类的险阻，干脆还得把船上的东西搬到岸上，然后接力把物资送到瀑布上面，然后抬着船再上行，不过就算这样也比单纯的靠人背马驮走陆路要省力得多。
勘测队员一路勘测着路线，拿着画图板画着地图，并记录着一些数据，而护卫队员则时刻警惕，不光是要防止野蛮的土著袭击，而且要防止结束冬眠的北美灰熊的猎食。
联合行动队进入了大山深处，并且在桦皮船能到达的黔江尽头建立了营地，这里已经是人迹罕至，队员们开始分成十几个人一组的小队，分头对翻越大山的路径进行探索。
这里已经是火山活跃区，随处可见间歇泉和温泉，还有冒着恶臭气体的山洞和泉眼，队员们小心翼翼的避开危险，同时也欣赏这大自然的奇异景色。
勘测队的李玉民则四处张望，并不时的敲下附近的石头还有一些土壤，他是要寻找能够制作火山灰水泥的材料，这里是地质活动区，很有可能找到，如果能挖掘的话，就不用动用移民的运力从温泉港那边进口急需的火山灰水泥了。
不过最终他失望了，这里虽然是地质活动区，但是火山却没有大规模喷发，岩浆甚至都不能涌出地面，而且这里水资源丰富，大量的泉水也阻止了火山灰水泥的形成，所以几天的勘测，使得李玉民越来越失望。
副队长张孝全说道，“我们勘测的道路必须绕开这段地址活动区啊，这边的各种危险太多了。”
失望的李玉民也连声附和，“对，那种含硫的毒气尤其要注意，千万不能站在下风，我已经看见好多的小动物被熏死在下风处，必须绕开这里。”
而勘测队的队长徐安邦带领的小队已经翻越大山，到达了大山东面的麻河边上，并且寻找到了去年翻山过来的护卫队建立的营地，还在营地内休整了一天。
他们从山西面的营地走到山东面的营地一共走了大概一百六十公里，花费了六天的时间，沿途的路太坎坷了，没有正儿八经的道路。
这里的麻河河段同样是人迹罕至，徐安邦还想继续沿着麻河下行，看看能通行的河道还有多远，不过被跟随而来的陈亮劝阻住了，“徐队长，不能再往前走了，下游的一些土著部落很野蛮，去年翻过大山的护卫队员已经和那些部落发生过冲突，伤了他们不少人，要是被他们看见，报复在我们身上就倒霉了。”
“哦，陈兄弟对这里的事情这么清楚，莫非去年的时候你来过？”徐安邦问。
“我没有来过，就是发现麻河的张麻子的队伍过来的，说就在下面的部落里打死了十几个土著民，还抢了不少的黄金。。。”
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