郝氏被叶进忠这么一训斥，心里自是委屈，可是脸上却还挂着笑，将托盘放在了桌上，一边含笑跟叶进忠道：“今儿臣妾技痒，下厨做了几道江南小菜，王爷就算是不饿，也赏臣妾个脸面吧。”
叶进忠知道郝氏这是变着法儿地哄着自己吃饭，忍不住一声叹息，摇着头道：“我实在吃不下，你就别费工夫了。”
郝氏一直含笑的脸，顿时僵住了，她看着叶进忠深陷的眼睛、瘦的颧骨突出的一张脸，眼睛一下子就红了，当下哽咽道：“王爷如此不爱惜身子，这是存心想要臣妾的命。”
“爱惜又如何？”叶进忠又是一声叹息，空洞的眼睛没有一丝情绪，“用不了多久，赐婚的圣旨一下，叶氏一门从此成了原族人的姻亲，咱们叶氏一门四代人、百年的努力，就要付诸东流了。”
说到这里，叶进忠忽然苦笑了起来：“我是从来都没想过，叶氏一门竟然会断送在我的手里，这让我如何……如何去见列祖列宗啊！”
郝氏看他这幅模样，自是心疼，走过来坐在了床沿儿，宽慰着道：“王爷，圣旨还没下呢，而且也没听说万岁爷近来召见哪个原族贵胄，说不定万岁爷那天不过是随口一说，这事儿还没有定下来呢。”
“怎么可能？”叶进忠无力地摇摇头，“万岁爷可不是会随口一说的人，而且……而且如今的形势，换做我是万岁爷，也会走这么一招。”
“不过是指个婚，就能让成千上万的叛军心甘情愿放下刀枪，这么合算的事儿，谁会只是随口一说呢？更何况万岁爷又是那么精明。”
郝氏闻言，也不禁黯然，垂着眼，低声道：“难道就真的没有别的法子了吗？咱们就只能坐以待毙不成？”
“还能有什么法子？只要万岁爷指婚的圣旨一下，咱们还不得让图南乖乖地迎娶原族贵女？”叶进忠苦笑道，“我现在都恨不得一死了之，也好过眼睁睁地看着叶氏一门从我手里断送。”
郝氏无言，沉思半晌，然后缓声道：“王爷，咱们还没到绝路呢。”
叶进忠瞥了她一眼，双手一摊：“怎么？这还不算是绝路吗？难不成你还要抗旨不尊？”
“抗旨不尊自是不可，但是王爷，咱们可以李代桃僵啊，”郝氏缓声道，抬起头对上了叶进忠错愕的眼神，“王爷，万岁爷想让定安王府小世子迎娶原族贵女，咱们让小世子迎娶就是了，您说是不是？”
叶进忠一愣，然后蓦地坐直了身子：“你是说……让他从恰克图回来，代……代替图南成婚？”
郝氏没说话，只是静静地看着叶进忠，明显显是默认了。
“可是现在是寻找管来臣的要紧时机，前几日恰克图那边才传来消息，说是他已经掌握了管来臣的下落，若是咱们这个时候召他回京，是不是要前功尽弃了？”叶进忠皱眉道，“毕竟关系到十万两黄金呢。”
“既是已经掌握了管来臣的下落，那换了别人难道就救不出来管来臣吗？”郝氏缓声道，“这些年来，咱们可没亏待过他，让他顶着定安王府小世子的名头，在外面享尽了人间富贵，如今也到了他报恩的时候了。”
叶进忠被说得很是心动，可是又有些担心：“那孩子虽然年幼之时和图南生的极像，但是长大之后，两人就不大相像了，而且京师谁人不知图南久病缠身？更有不少太医都见过图南，若是贸然换了个人去迎娶贵女，是必然会被戳破的，这可不是闹着玩儿的。”
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