明朝理论编制:一个千户所应该拥有一千零一十二户军户。足够为一个千总队提供三百到五百名士兵,并配上足额的武器、装备,还能承担这些士兵的粮饷。
而千户和百户这些世职军户脱离生产,子弟的任务就是锻炼作战技巧,学习兵法。这样国家一旦有事,世袭的军职家庭可以提供出优秀的子弟来充当千总、把总等职务。
但是随着时间的推移。千户、百户等世袭军职人家越来越向地主靠拢,一个个吃得脑满肠肥,算帐、收租、开酒楼、做生意样样精通,但是领兵作战却完全不能胜任了。
而普通军户不能摆脱军籍,不能参加科举考试,土地也不属于个人所有,收入也是卫所的,明朝的士兵是一群彻底被绑在土地上的奴隶,地位大概相当于俄国的农奴。
到了晚明,除了军户间的通婚以外,就是娼妓也不愿意嫁入军户家,至少农民的子孙还有个盼头——勤俭有可能上升为富农地主,聪明的农家子弟可以做个小吏,甚至考上秀才从而免去赋税。
几百年来,残酷和完全没有盼头的生活让军户子弟不断逃亡,年轻人想尽办法改姓自卖为将领的家奴以便脱离军籍。虽然国家不断把犯人充入军户,但是几十年前,卫所的军户数量就凋零到完全无法提供兵员和装备了。
所以从名将文朔开始,募来的士兵成为了大明军队战斗力的基础。可惜几十年下来募兵制也开始败坏,地方官员和将领从军户中招募士兵,从而同时双重贪污国家募兵费用和卫所出产。就王平所知,采用募兵制的广宁野战军,一个千总队大约有一百名少量持有武器的士兵,而广宁地方部队还采用卫所制,一个千总队平均只有五十名士兵。
“本将先给你一千两白银的士兵安家费。以后每月会拨给你三百两银,。但是不要大肆声章,因为一般的千总队每月只能得到一百五十两到二百两。”在这个关头,周扬显然对蝇头小利没有什么兴趣了,加上周扬是王化贞直属部下。没有太多的人需要孝敬。
“是。我广宁军军饷是每兵每月一两八钱。属下会足数招募二百名士兵的。”王平当然更没有在这个时候喝兵血的打算。
“完全可以招募三百人,一个兵你一个月给一两他们就千恩万谢了。根本不用给足。”周扬不满地说。
“大人高见,属下担心的是士兵会心有怨言,紧急的时候还要他们出力啊。”
“嗯,如果不是怕太过章扬,你收一部分人做家丁是比较稳妥的办法。”周扬想了想,也同意了王平的说法。
“家丁?大人,属下愚昧。”
“是,就是让他们改姓黄,这样朝廷给半份军饷,剩下的你给,一般来说,家丁肯定拿的比普通士兵多,而且从此以后你无论调防何处,任何职,家丁都是跟着你走的,他们会死心塌地跟你干。”
这番话说得王平目瞪口呆,“大人,这也行么?把朝廷的士兵变成家奴?”
“怎么不行?”对于王平这个军盲,周扬也只能耐住性子解释了一下:“我给你仔细讲讲吧。”
出于节约开销、增加兵员的目的,朝廷鼓励带兵的将领把私人家奴贡献出来,计口付给提供家奴当兵的将领一半的军饷。到了王平这个时代,明军士兵的种类早已从原始的骑兵、步兵两大类变成了骑兵、步兵、家丁三大类,这种分类办法已经出现在朝廷正式的文件上有几十年之久了。
这个政策出台后不久,高级将领就开始克扣军饷,然后威逼利诱,把大量普通士兵收买为家丁。很多普通士兵为了得到足额军饷就选择变成家奴,成为将领的私人武力,利用国家财富把国家军队变成家奴,这么便宜的买卖当然高级将领一个个都趋之若鹜,武库领取的装备更是往往用来优先装备他们的家丁。
“不过你不行,一个小小的千总,几年前还是要饭的。怎么可能有钱收买家奴。算了,你还是招募二百士兵吧。”周扬作为马集几世的豪门,已经拥有不少田产,但是王平一开始就收买家丁还是太招摇了。而且他眼下的职务也还是太低了,游击以下的军官还无权享用这些游戏规则。
“是,属下明白。”
目前王平可以说得上一个半吊子军人,因为没有部下,所以出操、训练基本与他无关,自然更不需要考虑粮饷等千总军官必须考虑得问题。等他花了几天时间熟悉了亲兵后,就带领他们开始了兴冲冲的挑选士兵的工作。
几个狗仗人势的亲兵陪着王平连续巡视了一批卫所的军营,但是王平很遗憾地发现,卫所的士兵身体状况比王平见过的大部分乞丐更差。军户们早上出操,被军官奴役,下午为自己的生活挣扎,艰苦的生活压弯了大部分士兵的腰。
很多名册上所谓的壮年士兵,王平叫来一看后发现早都是面黄肌瘦,满脸皱纹的小老头了。跑了两天,王平才找了不到二十个满意的士兵。
“贴榜,募兵,无论是不是军籍都可以,标准是能连续拉开强弓二十次,半个时辰负重行军五里。”失去耐心的王平对亲兵下令:“安家费十两,月钱一两八钱,立刻去吧。”
亲兵们对视了几眼,其中一个胆大的叫杨炉火的亲兵对王平说:“大人,属下以为这些军户士兵,只要每个月发七、八钱就会满意,安家费不给都可以,随便给几两更好。可是哪些招募的恐怕真都是冲着十两安家费来的,月钱再少也要给一两,已经招到的这些士兵恐怕也要水涨船高,请大人明察。”
王平微笑着听完了这段话,无论如何亲兵永远是站在自己的立场上的:“这样很好,以后你们有意见要立刻提出来。”
“大人这么说真叫属下惶恐。”
“不过我不打算克扣军饷,我要一批真能打仗的壮士,这也是孙大人交待的任务。”
“是,大人,属下立刻去办。”杨炉火更不多话,鞠了一个躬就要大步退下。
“杨炉火。”王平觉得这亲兵肯定是算过命,五行缺火缺得厉害才起这么一个名字。
“大人还有什么吩咐?”
“我需要一个亲兵队长,找来的那些士兵也需要一个代理把总,你愿意做什么?”
“全凭大人吩咐。”
“那就亲兵队长。”
“谢大人提拔,为大人粉身碎骨,在所不辞!”
就在王平开始打造自己嫡系部队的时候,镇江战役的消息已经传到广宁,毛文龙复土数百里,安抚辽民几万,整个马集震动。王化贞命王平趁机去马集,明为投书王博,暗带密信给李永芳,顺便侦查一下成平集领地的民心士气,看看是不是有机可乘。
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