完成了一系列书面功课之后，林森终于走进了实验室。今天他的斯蒂文是斯蒂文?Lee，人类学系里最资深的助教，与林森也算是熟人。
林森把装着尸体的轮床推到分解室，并把轮床推到墙边停放，把床的一端紧靠在巨大的不锈钢水槽边，让窗边的一对金属钩卡入水槽边的托架上。
这时，斯蒂文穿着一套干净的手术服，端着一个工具盘走了进来。里面有解剖刀、探针、剪子、镊子，以及一把电动骨锯。
电动骨锯是林森最喜欢的工具之一。结构精巧，效率极高。它的铣齿刀片可以在一分钟内，把颅骨的上半部分削去。
但假如你不小心让刀片削到指尖，却只会感到痒痒的，甚至皮肤都不会有一点点伤痕。
当林森拉开运尸袋的拉链时，眼前的镜像再度让他惊叹不已。死者的肉体已经完全转变成蜡状木乃伊。在某些文化中，这种实体会被是作为肉身可以不朽的实例。是只有在神迹或者圣人才能造成的现象。
很多时候这些尸体会被赋予某些身体的能力。人们甚至会为此建造一个圣坛。然后，成千上万的病人与残疾人蜂拥而至，希望能够借助实体的神力让自己恢复健康。
然而，这一切只是脂肪、水分与气温所玩的把戏。但不管怎么说，这种把戏让尸体完整的保存了下来。让林森可以找出尸体生前的身份。
在一般情况下，尸检的第一部是去除衣物。但死者的原本覆盖在体表的衣物，都已经腐烂成碎片或者融入了尸蜡之中。
所以当尸蜡被去除时，衣服的碎片也会随之脱落。因此，林森准备从尸体的头部开始着手。
林森在心里计划的同时，另一个斯蒂文已经将X光机推了过来。通电开机，片刻之后屏幕上出现了骨骼的影像。
从头到脚过了一遍之后，林森记录上写下了无异物。除了体表的衣物之外，没有发现任何无机物的痕迹。
这种情况并不常见。首先现代人类很大比例体内都会有植入物。最常见的就是牙齿填充物，还有整容的填充物。
除了这些体内的，大多数人都会有至少一件首饰。衣物上也会有扣子、铆钉、拉锁等等。这么干净的尸体，几乎是不可能自然产生的。
简单来说，这具尸体被清理过，很彻底的清理。
“从眼眶的弧线判断，死者是男性。颧骨曲线平滑，有铲状门齿判断，死者属于蒙古人种。”
白皓不解问道：“智障？”
身在美国，周围也几乎都是美国人，所以林森也就一直在说美式英语。Mongoloid，有蒙古人种的意思，也有先天愚型患者的意思。
“在人类学中Mongoloid指的是有蒙古人种血统的人，也就是亚洲人和美洲原住民。另外两种是高加索人种和尼格罗人种。也就是俗称的白种人、黑种人和黄种人。”
“那也就是说，这个人可能是中国人。”
“有可能。”
做好记录之后，林森对斯蒂文说：“我们开始吧。”说完林森回头看了一眼白皓：“你确定不出去？”
“我还可以。”
这两个不久之前还吐过的年轻人，之所以现在“还可以”，是因为这是一具罕见的蜡尸，几乎没有尸臭味。但一会情况就完全不同了。
我们回到轮床边，尸体的发线退到头颅的顶部，头发贴在头颅后方。尽管死者的头发和石蜡密不可分，也因为霉菌作用而褪色。但仍可以看得出，它的头发原本是黑色。
耳朵几乎已经不存在，没有了软骨的支撑，耳朵的组织和头皮的蜡状组织结合在一起。他的脸看起来就像是戴了面具一样。
尸蜡于颅骨分离，产生了一个令人毛骨悚然的效果。就好像是一具骷髅为了参加一个怪异的化装舞会而戴上面具，假装成了木乃伊。
虽然他的嘴巴张着，好像是在尖叫的样子，但牙齿却仅仅的咬合在一起。他的眼窝里填满了尸蜡，空洞地看着我和刺眼的荧光灯。
轮床的四周围着一圈不锈钢的边框，在微端还有一个附了滤筛的排水管。当我们把轮床卡在水槽边时，排水管的下方就是水槽。
林森取下挂在墙壁托架上的水雾喷头，开到最小的出水量，但将温度调到几乎可以匠人烫伤。
尸蜡的材质介于蜡和肥皂之间，所以热水就可以将尸蜡融化，就像把一块香皂丢进满是热水的按摩浴缸里一样。
林森仔细的将热水来回喷洒在实体脸上的每一个部分。一开始，一点效果都没有，尸体表面依然又冷又硬。但慢慢的，它开始软化，然后快速的流下来，经过排水管流到水槽里。
在那个地下室里，或甚至就在不久之前，我们打开运尸袋的时，都没有闻到任何臭味，但当热水将尸蜡融化之后，尸体就开始发出腐败的恶臭味，还有氨的刺激鼻气味。
不到一分钟的时间，原本在尸体鼻腔的物质融化了，在颅骨上出现了一个空洞。不久之后，颧弓--也就是颊骨也显现了出来，接下来是上下颌骨。
当连接下颌骨与颅骨的物质开始融化时，林森用左手扶住下颌骨，知道它完全脱离颅骨为止。然后将下颌骨交给斯蒂文，放在桌面的消毒纱布上。等林森将颅骨上的尸蜡清除完毕后，就会开始对颅骨进行初步检视。
当死者脸部的骨头都显现出来之后，林森开始将热水直接喷洒在头部的两侧与头顶。慢慢地将连成一块的头发与颅骨分离。这有点像是一场诡异的剥头皮仪式。
当头皮剥下后，林森继续冲洗头顶，把残余的物质冲掉。斯蒂文把纠结在一起的头发拧干，放在消毒纱布上晾干。
死者的牙齿情况引起了林森的注意：“没有匹配的牙科记录？”
FBI男尽量让自己的声音正常，简短且肯定的回答：“没有。”
“死者牙齿状况很糟，牙齿缺损和着色说明他生前抽烟、酗酒。而且程度可能比我现在估计的更严重，因为我我现在只看到了18颗牙齿。其中只有一颗臼齿，两颗门齿。”
白皓说道：“掉了这么多牙齿，说明这个老人？”
“我不这么认为。这些缺失牙齿并不是自然脱落。”林森从斯蒂文手里接过擦干的下颌骨，说道：“缺失的三枚臼齿都应该做了牙科手术。下颌骨上有明显的手术痕迹。但这些牙齿都被移除了，用很粗暴的方式。”
暂时满足了他们的好奇之后，林森把下颌骨还给了斯蒂文。移除了下颌骨之后，脊柱的顶端就显现出来了，林森将热水喷洒在第一和第二颈椎上。
第一颈椎只是一块环形骨，基本上就是一个垫片和垫圈的样子。真正支撑人类那十磅重的头颅的是第二颈椎。
林森对斯蒂文说：“准备移除颅骨。”
斯蒂文点头，走到轮床的另一边，双手抓住了颅骨的两侧，将颅骨向后稍微倾斜。让脊柱之间的关节打开。
林森从工具托盘里拿出一支解剖刀，插入关节，来回切割，将连接脊椎骨的软骨切断。开口越来越大，颅骨就这么和颈椎分离了。
斯蒂文端着颅骨说道：“颅骨缝完全闭合，上颌骨缝接合紧密，有钙流失痕迹。推测年龄45到55之间。”
林森点头，认可了斯蒂文的分析：“继续。”
斯蒂文把颅骨放回柜台上，林森则开始清洗颈椎的其他部分。他的手法很轻柔也很仔细，因为他在找一块小骨头。
那块骨头和鸡胸部的叉骨差不多粗，就在第三颈椎的前面。林森用六英寸长镊子将它夹起来，然后慢慢用热水冲洗。那块U形的舌骨渐渐露了出来。
这块拱形骨头有一寸到一寸半长，宽度也差不多如此。在放大镜下，它变成了五倍大。这块舌骨曾经支撑过死者的舌头，以及其他说话用的肌肉。
在舌骨中央的拱形，也就是“舌骨体”的两侧，是两个较细的拱形，被称为“舌骨角”。一般来看说舌骨的长度和宽度相当。而林森手里这个却并不是这样。
舌骨体和舌骨角的软骨脱离原位，舌骨体上也有轻微的裂痕。林森见过很多遭受侵害的舌骨，这块并不是最糟糕的。
软骨移位和裂痕只能说明，尸体的脖颈曾经被禁锢过，但这并不是死因。
接下来是锁骨，是人类学中非常重要的一根骨头。通过锁骨的长度，与上臂及肩胛的连接情况，与锁骨干的连接情况，可以准确的推测出尸骨的年龄。
通过头骨林森可以得到一个45-55的年龄范围，而通过锁骨则可以将范围缩小到50±2。
取下锁骨之后林森把水流开大，随着尸蜡与肋间软骨逐渐流下，胸腔渐渐现形，就像是一艘埋在海底的沉船慢慢被人挖掘出来一样。
林森把肋骨一根根取下，每一次都要费力扭转一番，才能将它们从前面的胸骨以及后面的椎骨上取下。
每取下一根，林森就将它交给斯蒂文，她会在另一边的桌上，按照骨骼的相对位置按顺序摆放。
随着尸检的进行，那里将渐渐出现了一副完整的人体骨骼。
当林森将第七对肋骨取下后，将胸骨送到热水下继续冲洗。片刻之后，林森说道：“看看这个。”
此时被冲洗干净的胸骨上，露出了一个形状清楚完整的圆形孔，就在骨头的下端中央。
林森将胸骨放在一块干净的消毒纱布上，以便几个人都能看得清楚。
布朗说道：“是枪伤，看样子是小口径，似乎是点.220口径。”
林森没有肯定这个说法，而是把胸骨反了过来。这个圆孔是贯穿的，正面和背面都形成了斜角。
“你还认为是枪伤？”
“为什么不是？”
“首先孔洞位置在胸骨正中央，左右误差需要用千分尺在能量出来，这种巧合的概率太低。其次，孔洞正反两面都有倾斜角，而枪伤应该是漏斗形。
子弹打穿骨头时，冲击波是以圆锥形的方向传递出去的。所以会在出口处形成较大的孔。
最后，子弹会在骨骼上留下辐射状裂痕，而这个孔洞太光滑完美平整。《骨血手册》117页，这是骨头上的自然开孔，男性有10%比例会有这种胸骨孔，而女性则只有4%。”
缓了一口气，林森接着说道：“想要确认尸体的身份，这将是一个很重要筛选条件。直系亲属中，这种骨征出现的概率很大。”
把胸骨交给斯蒂文，林森重新把水流调小。接下来的顺序是脊椎骨，上肢，骨盆，下肢。
等到桌上的人体骨骼完整成型，已经是六个小时之后。白皓已经是强撑精神，布朗毕竟身体好，看起来还过得去，但疲惫是肯定的。
搞定最后一块骨头之后，林森就告诉斯蒂文自己完成其余的工作，让她先去休息。
只剩下三个人之后，林森拿起记录看了几分钟之突然抬头，疑惑的问道：“你们为什么还在？”
“因为还没有结果。”
“完整的报告要等骨头清理干净之后。”
“那我们为什么等到现在？”
“我并没有邀请你们。”
布朗翻开自己小本子：“男性，亚裔，五十岁左右，身高171厘米，生前体重80到85公斤，长年吸烟酗酒。这些条件太宽泛，可能会有几万个符合条件的人。”
“再加上四十岁之前生活在亚洲这一条，就应该剩几千了。”
“死亡时间呢？”
“尸蜡化这么彻底的尸体我是第一次见到。三年，五年，十年都有可能。确切的时间，需要化学分析和虫子来告诉我们。”
送走了这两个人，林森开始完成收尾工作。在实验室的角落里有一个巨大的不锈钢容器。那是一口锅，用来煮骨头的锅。
一般情况下，法医分离骨肉的技术其实非常的普通，就是把骨头放在水里煮，煮很长时间。
原本这可是一件体力活，几十公斤的尸体要装进锅里，还要注意不能造成二次损伤。不过今天稍微容易一些，这幅尸体上几乎没身下多少软组织。
骨头放进锅里，注入过滤过的水，直到距离锅缘只有不到十厘米的地方，然后加入一大勺漂白水。
林森个人比较喜欢某种蓝色包装的牌子，味道比较清新。最后是一大匙的松肉粉。
松肉粉可以缩短炖煮的时间，而漂白水则可以去除臭味，还可以淡化骨头的颜色，使骨头有原本的褐色变成律师陪审团都比较喜欢的象牙色。
林森把位于锅下方的恒温调节器，调到华氏180度，也就是摄氏82度左右。这是每个法医都需要知道的常识。
低于这个温度，就要花很久的时间才能软化组织。若是高于这个温度，锅内的水就很容易溢出来。
煮这些骨头需要几个小时的时间。这个过程长但必不可少。
这些骨头是死者在这个世界上的最后留言。每一个法医工作者，都应该尽己所能的仔细阅读这些留言。眼前这副骨头告诉了林森的，要远比他告诉那两个菜鸟的，要多得多。
如果林森把所有他从骨头上读出的东西全都告诉白皓。她很有可能在几个小时内就找出这个人的身份。但出于科学的谨慎，林森希望在清理完骨头之后再确定一遍。
当然，这是官方说法。林森真正的想法是，马上和他的导师的朋友聊一聊。有些他专业范畴边缘的问题，需要有人给他一些权威的意见。
翻出笔记本电脑，把他的发现和一些疑问汇总成一封邮件发了出去。排山倒海而来的饥饿感，强烈的提醒林森，现在已经是后半夜了。
没到这个时候林森就会还念国内的生活。就算是凌晨三点，也一样有东西可以吃，有外卖可以点。而在美国，这个时间人最多的地方是夜店和健身房。
美国就是这么一个充满了矛盾的国度。一个是不健康的生活代表，另一个则在反面的极端。就像这里有很多真正优秀且善良的人，同时也会有很多另一个极端的个体。
林森回道自己的宿舍，用两包泡面解决了肚子的问题。吃了两片帮助睡眠的药片，然后洗澡上床，把闹钟定在了五个小时之后。
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